Come sono diventata Educational Consultant e Orientatrice?

Me lo hanno chiesto spesso, specialmente negli ultimi anni.

Riguardando la mia storia personale, la mia risposta è che non poteva essere altrimenti.

Come molti degli studenti che seguo ogni anno, il liceo classico mi aveva dato una formazione accademica completa ma un’esperienza scolastica priva di stimoli, noiosa e ripetitiva, in cui non mi sentivo apprezzata nè supportata.

A scuola, come nel mio ambiente di provenienza, mi sono sempre sentita un pesce fuor d’acqua.

Al V anno di liceo, ho visitato una classica “Fiera universitaria”. Lì ho scoperto l’esistenza di un’università diversa, su modello internazionale, con modalità di studio più pratico.

Soprattutto, quella che sarebbe diventata la mia università prevedeva stage aziendali ogni estate, in città diverse, e la possibilità di studiare all’estero durante il corso di laurea.

L’università era privata, di stampo internazionale, e lontanissima anni luce da dove venivo io e dalle scelte che tutte le persone che conoscevo avevano fatto. Nonostante questo, i miei genitori mi hanno dato fiducia e hanno fatto questo investimento, non senza sacrifici.

Quella scelta, fatta nell’inconsapevolezza dei miei 18 anni, si è rivelata la migliore per me.

Allontanandomi dalla mentalità dell’ambiente da cui provenivo, ho scoperto un modo nuovo di fare “scuola”, nuovi stimoli, altri studenti che venivano da ambienti e abitudini completamente diverse dalle mie, e professori che mi hanno incoraggiata a credere nelle mie capacità e in quello che potevo ottenere da me stessa e per il mio futuro.

La mia storia professionale che ne è seguita è fatta di opportunità, occasioni colte e qualcuna persa, persone che in me hanno creduto e si sono fidate del mio intuito quando nemmeno io ci credevo.

Adesso so che questa professione è la mia vocazione, perchè so bene cosa vuol dire fare scelte “diverse” dagli altri, allontanarsi dall’ambiente di origine a cui siamo affezionati ma che non ci appartiene, trovare persone che ci appoggino nelle nostre scelte, anche le più inusuali, e ci diano fiducia.

Perchè mi sono specializzata nello Studio all’Estero?

Chiariamolo subito: non sono una fanatica del “All’estero è tutto meglio”.

La realtà è che ampliando il proprio orizzonte geografico, si può accedere ad un’ampia varietà di approcci pedagogici e valoriali e contenuti accademici, tra cui scegliere insieme quello più adatto ad ogni studente, in base alle proprie aspirazioni, personalità, modello di apprendimento, interessi e bisogni.

Scuole e università all’estero, specialmente se private, hanno spesso maggiore flessibilità e prontezza -rispetto all’Italia- nell’adeguare offerta formativa, modelli di supporto accademico e pedagogico e offerta co-curriculare alle esigenze del mondo attuale e alle richieste di famiglie e studenti.

Per questo motivo, spesso seguo sia studenti provenienti dal sistema scolastico italiano che studenti che già frequentano scuole internazionali con sede in Italia, tutti accomunati dal bisogno di vivere una scuola o università con “qualcosa in più”, dell’esperienza “reale” all’estero.

Studiare all’estero non è la soluzione a tutti i problemi, e non va bene per tutti.

Ma per molti studenti studiare all’estero è la scelta che cambierà la loro vita per sempre.

COME LAVORO

Tutto parte dall’ascolto.

Prima di tutto, dall’ascolto di ogni studente e studentessa, che devono essere coinvolti in prima persona nel progetto educativo, e non costretti o spinti a partecipare dai genitori.

E ovviamente, anche dall’ascolto dei genitori, che hanno spesso un punto di vista diverso da quello dei figli, ma anche paure, preoccupazioni e dubbi sulla scelta giusta da fare per il futuro dei propri figli.

Dopo l’ascolto, c’è la fase di ricerca delle opportunità di studio all’estero più adatte alle esigenze emerse di studenti e genitori.

Dopo la ricerca, c’è la parte operativa: mentoring e supporto per affrontare le procedure di ammissione e iscrizione a boarding schools, college e università all’estero.

Infine, c’è il momento dei festeggiamenti: celebriamo insieme il successo nell’ammissione, e ci preparariamo alla partenza, tra documenti, visti, date e cosa portare.

La mia modalità di lavoro è diametralmente opposta alla logica tradizionale del tour operator che organizza soggiorni studio all’estero:

Non seleziono un certo numero di college a priori, perchè ogni studente è diverso.

Io parto da ogni studente e famiglia che si rivolge a me, dallo loro esigenze, per poi individuare una selezione di college, boarding schools e università più adatta per ognuno.

COME MI AGGIORNO

• Ogni anno, visito quante più boarding schools, università e college all’estero possibili, osservo le lezioni, parlo con i docenti e valuto le esperienze degli studenti.

• Faccio parte di network e associazioni di categoria italiane ed internazionali, perchè lo scambio di informazioni con colleghi educational consultant, admission officers, presidi e docenti è fondamentale per svolgere seriamente il mio lavoro.

• Partecipo a seminari e workshop di settore, seguo webinar di aggiornamento, scambio esperienze con altri consulenti all’estero e in Italia.
• Ascolto gli studenti che vogliono studiare all’estero, i loro desideri, progetti e sogni per il futuro, confrontandoli con le aspettative e i timori dei loro genitori.
• Preparo quindi proposte personalizzate per ogni studente, e offro supporto per le procedure di ammissione, l’inserimento, e la partenza dall’Italia.
• E alla fine di ogni ciclo di ammissione, ascolto di nuovo studenti, genitori, tutor e docenti, mi aggiorno, e il ciclo ricomincia.

Essere una Educational Consultant e Orientatrice vuol dire non smettere mai di imparare e di ascoltare, e avere sempre l’umiltà di rimettersi in discussione.

E’ anche uno dei motivi per cui amo il mio lavoro!